1. 事在四方，要在中央。圣人执要，四方来效。
译文：具体事务交由各级负责人去执行，而君主应保证中央权力的巩固。只要君主能在准确把握全局，那么四方的臣民就会效劳。
2. 君见恶，则群臣匿端；君见好，则群臣诬能。
译文：如果是君主所厌恶的，那么群臣就会将其隐匿起来；如果是君主所喜好，那么群臣就会弄虚作假来迎合。
3. 倒言反事以尝所疑。
译文：故意正话反说或正事反做，来试探臣下。
4. 制在己曰重，不离位曰静。重则能使轻，静则能使躁。
译文：权柄在手就是所说的重，不离本位就是所说的静。持重者能够控御轻浮者，宁静者能够克制急躁莽撞
5. 众人助之以力，近者结之以成，远者誉之以名，尊者载之以势。
译文：众人会全力帮助他，身边的人乐于结交他，远方的人真心赞誉他，权高位重的人也会推崇他。
6. 君人者释其刑徳而使臣用之，则君反制于臣矣。
译文：君主听凭臣下私自施予刑罚与恩德，这样一来就会反为臣下所控制。
7. 使杀生之机，夺予之要在大臣，如是者侵。
译文：生杀予夺之权落在臣下手中，如此一来君主就有失势的危机
8. 爱多者则法不立，威寡者则下侵上。
译文：过于宠溺臣下，法令就难以确立。缺乏威严就会被臣下欺凌
9. 爱臣太亲，必威其身；人臣太贵，必易主位。
译文：过于宠信臣下，必然会危及君主自身；臣下权势过重，必然有篡位之心
10. 人主无威而重在左右。
译文：君主维修丧失转而要仰仗臣下了。
11. 凡人之大体，取舍同者则相是也，取舍异者则相非也。
译文：大凡人的本性，都是观点相同的就相互肯定，观点不同的就相互反对，说明∶君主应使臣下的是非取舍同于自己的意志。
12. 恃人之以爱为我者危矣，恃吾不可不为者安矣。
译文：依赖别人出于爱为我效力就危险了，依赖别人不得不为我效力才能平安。
13. 人主之患在于信人，信人则制于人。
译文：君主最大的祸患就是信人臣下，信任臣下就反为其所制约。
14. 君臣之利异，故人臣莫忠，故臣利立而主利灭。
译文：君臣之间的利益是相对立的，所以没有臣下是忠诚的，所以臣下得到利益，君主的利益就会丧失。
15. 无私贤哲之臣，无私事能之士。
译文：不能亲近贤明的臣下，也不偏爱颇具才干之士。说明∶只保持工作关系，防止工作以外的关系，以免形成不良裙带、党群
16. 任贤，则臣将乘于贤以劫其君；妄举，则事沮不胜。
译文：任用贤明，那么臣下就会凭借自己的才干来要挟君主；随意用人，那么行事就不会成功。说明∶防止有本事的大臣架空君主。
17. 人臣处国无私朝，居军无私交，其库府不得私贷于家，此名君之所以禁其邪。
译文：群臣之间不许聚会，在军队之中不许私下结交，库府中的财物不许私下借贷给旁人，这就是高明的君主防范奸邪之事的办法。
18. 上失扶寸，下得寻常。
译文：君主有一点疏忽，臣下就会得到成倍的利益。
19. 势不足以化则除之。
译文：如果不能用威势来使臣下驯服，就将其铲除。
20. 佯爱人，不得复憎也；佯憎人，不得复爱也。
译文：假装憎恶，就无法对其再加以憎恶；假装憎恶，就无法再对其施以恩惠
21. 私行胜，则少公功。
译文：营私舞弊之风盛行，臣下就不能尽职为君效力了
22. 诱道争远，非先则后也，而先后心皆在于臣，上何以调于马？
译文：在路上赛马，不是领先就是落后，而此时还总是关注对手的话，又怎么能得心应手地驾驭自己的马呢？
23. 不以智累心，不以私累己；寄治乱于法术，托是非于赏罚。
译文：不因过度思考使内心疲惫，不因个人私欲而令自身受害；依据法令和权谋来治理国家，通过赏罚来彰显是非。
24. 圣人之道，去智去巧。智巧不去，难以为常。
译文：圣人处世，是不需要智虑与机巧的。因为不抛弃智虑机巧，就很难维持长久。
25. 巧为輗，拙为鸢。
译文：做车輗是聪明的，做木鸢却是愚笨的，说明∶考虑成本与实际功效
26. 且夫物众而智寡，寡不胜众，智不足以遍知物，故因物以治物。
译文：相对于复杂的世事来说，个人的智慧是很渺小的，个人的渺小智慧难以处理繁杂事务，所以应该利用工具来处理事务。
27. 利莫长于简，福莫久于安。
译文：最大的利益莫过于简朴，最大的福泽莫过于安稳。
28. 因可势，求易道。
译文：根据可以成功的形势，来寻求易于成功的方法。
29. 和氏之璧，不饰以五采。
译文：像和氏璧那样的美玉，不必用五色饰物来装饰
30. 凡德者，以无为集，以无欲成，以不思安，以不用固。
译文：凡是德都是因为无为而聚集，因无欲而成就，因不思而安稳，因不用而牢固。
31. 故视强，则目不明；听甚，则耳不聪；思虑过度，则智识乱。
译文：用眼过度，则视力下降；用耳过度，就会听力下降；用脑过度，就会思虑混乱。
32. 去甚去泰，身乃无害。
译文：行为不过度，才不会危及己身。
33. 烹小鲜而数挠之，则贼其泽；治大国而数变法，则民苦之。
译文：烹调小鱼却屡次翻动，那就会令其破碎不全；治理大国却屡次更改法令，那就会使百姓不看其苦。
34. 时有满虚，事有利害，物有生死。
译文：时机的盈虚是并存的，世事的利弊是兼有的，事务的生死是一体的。
35. 恬淡有趋舍之义，平安知祸福之计。
译文：恬静淡泊之后才能把握取舍的原则，平稳安闲之后才能察知祸福的端倪
36. 不为小害善，故有大名；不蚤见示，故有大功。
译文：不被小事妨害自己的长处，所以能取得大名；不过早显示自己的才能，所以能成就大业。
37. 行贤而去自贤之心，焉往而不美？
译文：做贤德的事情却不以贤德自居，还有什么事是办不好的。
38. 太山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富。
译文：泰山不以自己的好恶来选择土石，所以成就了它自身的高大；江海不分大小来容纳河流，所以成就了它的广博。
39. 夫物者有所宜，才者有所施，各处其宜，故上下无为。
译文：世间万物都各有特性，不同的才能有不同的施展方向，令有才干者各得其所，所以君主就可以无为而治。
40. 宫有垩，器有涤，则洁矣。
译文：宫室结果粉刷，器皿经过洗涤，就都会干净了。